• Sin apoyo a la inversión a riesgo, común a toda Europa, no se conseguirá alcanzar los objetivos de la transición energética
  • El sector industrial considera que debe doblarse la presencia de la geotermia en el mix energético prevista para 2030
  • Calefacción y refrigeración consumen la mitad de la factura energética europea
Central geotérmica de Rittershoffen. 56 M€ de inversión: 24 MW para calentar 45.000 hogares. 39.000 toneladas de CO2 anuales evitadas.

Kira Taylor (Euroactiv).- La Comisión Europea está revisando la directiva sobre energías renovables, actualizada por última vez en 2018, para adaptarla a su agenda climática más ambiciosa. La revisión incluye actualizar los objetivos para el reparto de energías renovables en el mix energético de la UE para cumplir con el nuevo escenario climático de Europa, según una filtración del borrador de esta revisión.

También incluye un enfoque en la calefacción y la refrigeración calefacción y refrigeración, que es responsable de la mitad de la energía que consumen los europeos. Muchas energías renovables, como la energía solar y la energía eólica, se centran en la producción de electricidad, pero la geotermia, que utiliza el calor subterráneo para generar energía, también es un actor clave en la calefacción y la refrigeración renovables.

Sin embargo, la tecnología es costosa de instalar debido a los onerosos desembolsos  de exploración y perforación.

“Nada cambiará a menos que los legisladores eliminen esas  barreras”, dijo Sanjeev Kumar, jefe de políticas del Consejo Europeo de Energía Geotérmica (EGC), una asociación empresarial del sector. «Celebramos que la Comisión aborde esta cuestión».

Inversión arriesgada

Dos aspectos del proyecto de directiva sobre energías renovables podrían ser la respuesta para superar, al menos parcialmente, estas barreras. Enfatiza el papel de las medidas de reducción de riesgos y los acuerdos de compra de energía térmica, que ayudarían a abordar esos costes elevados.

“Tenemos grandes costos tecnológicos iniciales y existe un riesgo asociado con ellos. Si se abordan, marcará el inicio del despegue el mercado geotérmico y los consumidores cosecharán los beneficios de la calefacción, la refrigeración y la electricidad de carga básica de muy bajo costo ”, sostiene Kumar.

El borrador sugiere que los países de la UE utilicen un “marco de mitigación de riesgos para reducir [el] costo de capital en proyectos de climatización renovable”.  Pero la industria preferiría que los esquemas de reducción de riesgos se aplicaran a toda Europa, no solo para reducir costes; además crearía unas condiciones de competencia equitativas para los países miembros de la UE.

“El riesgo compartido entre los estados miembros y la explotación de potenciales rentabilidades reduce los costes”, según la evaluación de su impacto en referencia a cómo la cooperación regional puede ayudar a movilizar proyectos más grandes y mayor riesgo.

Algunos países de la UE ya cuentan con planes de reducción de riesgos. Francia , por ejemplo, ha  desarrollado varios de estos planes en las últimas décadas y en consecuencia ha registrado un impulso en los proyectos geotérmicos independientemente de su localización.

Central geotérmica de Ribeira en las islas Azores

Otros países carecen de esa experiencia financiera. Eslovaquia, por ejemplo, registra una discrepancia entre los ambiciosos objetivos de su plan nacional de energía y clima, muy positivos para la geotermia y el número de proyectos ejecutados, ha declarado Kumar.

Acuerdos de compra de calor

El borrador de modificación de Directiva también aborda la necesidad de respaldar los acuerdos de compra de calor para impulsar el uso de la energía geotérmica en Europa y para resolver la brecha de infraestructuras entre la geotermia y quienes desean utilizar esa energía.

Los acuerdos de compra de electricidad y calefacción se utilizan en todas las tecnologías renovables. El desarrollador trabaja para instalar y mantener las plantas  de forma gratuita. El consumidor acepta pagarle por la energía producida durante la duración del contrato, normalmente con una vigencia de un par de décadas, vencidas  las cuales puede comprar la planta, prorrogar el contrato o cancelarlo.

Aunque  los acuerdos de compra de energía se contemplaban en la directiva de energía renovable de 2018, esta es la primera mención de los acuerdos específicamente para la energía térmica; la calefacción.

La directiva de 2018 dice que los países de la UE «evaluarán las barreras regulatorias y administrativas a los acuerdos de compra de energía renovable a largo plazo, eliminarán las barreras injustificadas y facilitarán la aceptación de dichos acuerdos».

Sin embargo, esto no ha sido suficiente porque la legislación «no proporciona orientación adicional explícita» sobre los acuerdos de compra de energía, según el borrador de la actualización de la directiva. De hecho, “solo 8 de los 27 estados miembros han adoptado alguna medida para facilitar PPAs (Power Purchase Agreement en sus siglas en inglés o contratos de suministro de electricidad a largo plazo)”, según los planes nacionales de energía y clima presentados por los países de la UE.

Ahora, los acuerdos de compra de calefacción se enumeran en el borrador como una forma de aumentar la cantidad de energía renovable en los edificios. Pueden ser “una herramienta importante para apoyar la creación de mercados de calor. Actualmente se utilizan con mucha menos frecuencia que los acuerdos de compra de energía”, dice el borrador.

Los objetivos deben duplicarse

Junto a esto, el borrador propone hacer que el aumento actual de 1,1 puntos porcentuales sea «de referencia» vinculante, pero debería ser mucho más alto, según Kumar.

La proyección de referencia se basa en el antiguo objetivo de energía renovable de la UE para 2030, que deberá aumentarse del 32% al 38-40% para alcanzar la nueva ambición climática del bloque.

«El borrador de la evaluación de impacto que acompaña a este documento muestra claramente que se requiere al menos un 40% de calefacción y refrigeración renovables para 2030» para cumplir con el objetivo climático más ambicioso de la UE para 2030, advierte Kumar.

«Se espera que la UE logre alrededor del 20% con respecto a los objetivos de 2020 – agregó-, por lo que el objetivo de 1,1 puntos porcentuales debe duplicarse para cumplir con el modelo de la propia Comisión».