Tres pozos a 3.000 metros de profundidad de un yacimiento hidrológico a más de 100º C, suministrarán calor al 11% del area urbana

Geotermiaonline.com.- Una semana antes de acabar 2024 la operadora energética OMV y el proveedor de energía austriaco la Wienenergie han iniciado la perforación del primero de los tres pozos geotérmicos que suministrarán calor desde una profundidad de 3.000 metros al sistema de calefacción urbana para 20.000 viviendas a tres años vista.

Con este primer pozo en Aspern (Viena-Donaustadt), el proyecto global supone un hito importante en el camino hacia un suministro de calor neutro para Viena. Una vez finalizada, la planta en el distrito 22 de la ciudad cubrirá las necesidades del 11% de las viviendas vienesas (60% de ellas en alquiler) sin emisiones nocivas a la atmósfera.

Para Peter Hanke, concejal de Economía y Finanzas de Wiener Stadtwerke la «planta geotérmica profunda es un proyecto de futuro que sirve de ejemplo para nuestra ciudad. No solo generamos energía, sino que también reforzamos nuestra independencia de suministro y nuestra posición económica, igual que en su día lo fueron el acueducto para el abastecimiento de agua o la regulación del Danubio. El desarrollo de la energía geotérmica profunda es un proyecto de futuro que contribuirá a la calidad de vida de nuestra ciudad durante más de cien años».

Según informas las dos compañías, está previsto que esta planta geotérmica entre en funcionamiento en 2028, a la que seguirán otras plantas. OMV y Wien Energie estiman que esta tecnología tiene el potencial de satisfacer las necesidades de calefacción de unos 200.000 hogares de Viena. La energía geotérmica profunda puede desempeñar un papel importante en el suministro de calor neutro en carbono de la ciudad, que Viena pretende conseguir en 2040. La primera planta geotérmica profunda servirá de base para una mayor expansión. 

Berislav Gašo, vicepresidente ejecutivo de Energía y miembro del Consejo de Administración de OMV. afirma que la “energía geotérmica es un elemento importante de nuestra estrategia para 2030, con la que OMV impulsa su transformación en una empresa integrada de productos químicos, combustibles y energía sostenibles. OMV tiene un conocimiento único de la geología de la cuenca de Viena. Estamos aplicando este conocimiento, combinado con muchos años de experiencia en exploración y producción, junto con Wien Energie en nuestro innovador proyecto de calefacción urbana para Viena. Con este proyecto reducimos las emisiones de CO2 y ofrecemos una solución energética para un futuro sostenible. Al mismo tiempo, la energía geotérmica mejora la seguridad del suministro y apoya la diversificación de las fuentes de energía”.

Para Peter Weinelt, director general de Wiener Stadtwerke, la empresa pública de servicios municipales la planta «nos acerca mucho a nuestro objetivo de operar una calefacción urbana neutral desde el punto de vista climático en 2040. En tan solo unos años, queremos generar aquí calor neutro desde el punto de vista climático para el equivalente a 20.000 hogares vieneses. Con el inicio de las perforaciones Wien Energie y OMV dan el pistoletazo de salida para el uso de la energía geotérmica profunda en Viena».

Yacimiento térmico bajo Viena

La energía geotérmica aprovecha el calor de la tierra a más de 300 metros de profundidad. En el caso de Viena se aprovecha el calor de un depósito natural de agua caliente, el «Aderklaaer Konglomerat», a unos 3.000 metros de profundidad. Este yacimiento hidrológico se encuentra en una capa de roca que contiene agua y tiene una temperatura de unos 100 grados centígrados.

«Viena tiene la suerte de estar situada sobre una gran reserva de calor y, tras años de investigación y planificación, ahora vamos a aprovechar sus ventajas», explican los directores generales de Wien Energie, Michael Strebl y Karl Gruber. «Con la primera planta geotérmica profunda de Viena, generaremos aún más calefacción urbana neutra para el clima. Como dependemos menos de las importaciones de gas, esto contribuirá a la seguridad del suministro y a la estabilidad de los precios».

Ciclo renovable

La planta piloto geotérmica profunda de Aspern requerirá un total de tres pozos: un pozo piloto para exploración, mantenimiento y protección, un pozo de producción y un pozo de inyección para el retorno del agua enfriada.

Se espera que la perforación concluya a mediados de 2025. A continuación, se realizarán pruebas de producción para verificar la disponibilidad, la temperatura y la composición química del agua. Luego, se podrá construir la planta de superficie. La planta geotérmica profunda de Aspern está programada para entrar en funcionamiento en 2028.

Centro de información

Los interesados ya pueden ​ obtener más información sobre el proyecto y la tecnología en un centro de información creado específicamente para ello, ya operatico. Este centro se ubica junto al emplazamiento de la futura planta y permitirá ver todo el proceso de perforación y construcción durante los próximos años. La entrada es gratuita, pero los grupos deben registrarse previamente. Para conocer los horarios de apertura e información general sobre el proyecto, visite www.deeep.at .

Datos sobre la planta geotérmica profunda de Aspern

• Ubicación de la planta: Seestadtstraße 17, 1220 Viena
• Capacidad prevista: aprox. 20 megavatios térmicos (incluidas las bombas de calor de Wien Energie)
• Calefacción urbana para el equivalente a unos 20.000 hogares vieneses
• Inicio de las perforaciones: diciembre de 2024
• Puesta en servicio prevista: 2028
• Inversión prevista: aproximadamente 90 millones de euros. El proyecto está financiado en parte por el Ministerio de Protección del Clima de Austria.

Austria, tradicional comprador de gas ruso, intenta ahora aumentar su propia producción de gas natural, perforar en busca de petróleo y experimentar con energía geotérmica

Reportaje del New York Times:

A sólo unos minutos a pie de una estación de metro en la esquina noreste de Viena, uno podría pensar que está en Texas: una plataforma de perforación de más de 130 pies de altura se alza sobre terreno abierto. En lugar de petróleo, los pozos extraerán cerca de 6,5 millones de litros diarios de agua caliente desde las profundidades del subsuelo. El calor del agua se utilizará inicialmente para calentar 20.000 hogares de la capital austriaca, y luego se bombeará de nuevo hacia el subsuelo.

Esta energía geotérmica reducirá el consumo de gas natural de la ciudad, un factor importante en Europa, y no sólo porque reducirá las emisiones de dióxido de carbono. OMV, la compañía vienesa que supervisa el proyecto, trata de romper con la dependencia de Rusia en materia de gas impulsando la búsqueda de nuevas fuentes de energía.»Para nosotros es un nuevo capítulo», afirmó el director ejecutivo de OMV, Alfred Stern. Por primera vez en seis décadas, «ya no tenemos gas ruso en nuestra cartera».

La invasión rusa de Ucrania en 2022 ha ejercido una intensa presión sobre los países de Europa central para que reconsideren su estrategia energética. Pero romper con el gas ruso ha sido difícil para Austria , que hasta hace poco era uno de los pocos países europeos que seguían importando el combustible por gasoducto.

“La dependencia de Austria del gas ruso era extremadamente alta”, llegando en ocasiones al 90 por ciento, dijo Anne-Sophie Corbeau, investigadora global del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.

Los esfuerzos para desvincularse del gas ruso y fortalecer el suministro de energía de Austria se producen en un momento en que funcionarios estadounidenses y rusos se reunieron esta semana para intentar poner fin a la guerra en Ucrania. Durante las conversaciones, Kirill Dmitriev, quien dirige el fondo soberano de riqueza de Rusia, dijo que Rusia estaba tratando de reconstruir los vínculos comerciales con las empresas occidentales, incluidos los productores de petróleo .

Austria fue uno de los primeros países europeos en empezar a importar gas ruso en 1968. Desde entonces, se han desarrollado estrechos vínculos comerciales y personales entre Rusia y Austria. Generaciones de ejecutivos europeos y rusos “se han confiado en lo fiable y bueno que es todo esto y lo mutuamente beneficioso”, afirmó Georg Zachmann, investigador principal de Bruegel, una institución de investigación con sede en Bruselas.

Hasta hace poco, OMV, cuyo predecesor fue gestionado por los soviéticos después de la Segunda Guerra Mundial, argumentó que no tenía otra opción que mantener el gran contrato de importación de gas que firmó en 2006 con Gazprom, el monopolio del gas ruso.

Pero en diciembre, Stern rescindió el acuerdo, que debía durar hasta 2040. En un comunicado, OMV denunció a Gazprom por “múltiples incumplimientos de las obligaciones contractuales”. El mes anterior afirmó haber ganado un juicio arbitral por 230 millones de euros (unos 242 millones de dólares) contra Gazprom, que está aplicando a facturas retroactivas de gas. “Este es un punto de inflexión que nos lleva hacia nuevos horizontes”, dijo Stern.

Austria parece haber dejado de comprar gas ruso en gran medida . El gasoducto que abastecía a Austria a través de Ucrania y Eslovaquia dejó de funcionar a principios de este año. OMV afirma que se ha preparado para este momento durante más de dos años. Esto se ve facilitado por tratarse de ser una empresa de gran tamaño con 24.000 empleados y un gran negocio de venta y comercialización de gas que representa aproximadamente un tercio del mercado austriaco. Para 2024, OMV informó de unos beneficios ajustados de 5,1 millones de euros sobre 34.000 millones en ventas.

Mientras la guerra se desataba en Ucrania, los administradores de gas de OMV han estado cambiando las líneas de suministro, principalmente a través de Alemania, desde Noruega, donde OMV tiene instalaciones de producción.

La empresa también se ha asegurado envíos de gas natural licuado en una gran terminal de gas natural en Rotterdam, Países Bajos, y ha firmado contratos plurianuales con BP y Cheniere Energy, un gran proveedor estadounidense.

Según OMV, la creación de estas alternativas al gas ruso ha sido costosa, a pesar de que el gobierno austríaco, que posee el 31 por ciento de OMV, contribuyó con una parte del gasto. La Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi también posee el 25 por ciento de OMV.

El cambio en el panorama energético de Europa ha hecho que las habilidades de producción de petróleo incorporadas a una empresa como OMV sean más valiosas. Austria tiene una industria de petróleo y gas de largo recorrido, dirigido principalmente por OMV. Unos 1.000 pozos se extienden a lo largo de aproximadamente 3.900 kilómetros cuadrados de terreno mayoritariamente llano a una corta distancia en automóvil desde Viena.

A lo largo de las carreteras de esta región, los gatos hidráulicos azules y verdes se mueven como animales de granja mecánicos en los campos. En la ciudad rural de Gänserndorf, un Centro de Innovación y Tecnología con una elegante torre de exposiciones negra alberga a expertos en perforación de pozos laterales o la extracción de más petróleo de pozos utilizando polímeros.

Cerca de una ciudad llamada Wittau, OMV se dispone a producir el mayor descubrimiento de gas en Austria en 40 años. Henrik Mosser, director general de OMV para exploración y producción en Austria, dijo que el descubrimiento podría aumentar la modesta producción de gas de OMV en Austria en un 50 por ciento, o más si la exploración cercana da resultado.

Los expertos de OMV también están aplicando su conocimiento de la geología al aprovechamiento geotérmico cerca de Viena, donde la plataforma perfora un pozo de tres mil metros de profundidad en una roca porosa impregnada de agua caliente que se acumuló en un antiguo lecho de río hace 16 millones de años, según el geólogo Niki Knezevic.

Aunque el proyecto bombea agua caliente para las operaciones de calefacción gestionadas por la empresa de servicios públicos Wien Energie, la experiencia es similar a la que se necesita para extraer petróleo. El mayor beneficio podría venir de Rumania, donde OMV Petrom, una subsidiaria, se prepara para explotar un importante yacimiento de gas en el Mar Negro llamado Neptun Deep. Si tiene éxito, debería consolidar la posición de Rumania como el mayor productor de gas de la Unión Europea y permitir exportaciones al núcleo industrial de Europa, “ávido de gas”, incluida Austria, recalca Ross McGavin, analista de la consultora Wood Mackenzie.

Puede que Rumanía sea el futuro, pero lo que impide que Austria se congele este invierno son las enormes reservas de gas almacenadas del país. OMV mantiene una gran parte de estas reservas (alrededor de una cuarta parte del consumo anual de Austria) extraídas bajo tierra en rocas porosas. En total, Austria puede almacenar gas para más de un año.

En una entrevista en el centro de control de una de estas instalaciones cerca de Schönkirchen, Werner Schildknecht, director de departamento de OMV, explicó que en los días fríos los compresores se ponen en marcha para “suministrar gas a Viena por la mañana”. En los días cálidos, los flujos se invierten, aumentando las reservas.

Este invierno ha sido más frío que los dos anteriores, lo que ha aumentado la presión sobre los mercados del gas. Como gran parte de Europa, Austria ha respondido quemando el gas almacenado. En enero, el almacenamiento fue la principal fuente de gas de Austria, afirma Natasha Fielding, directora de precios del gas europeo de la consultora Argus Media.

Europa y Austria están pagando un alto precio por la reducción del suministro de gas ruso. Aunque los precios europeos tal vez no hayan alcanzado los niveles astronómicos de 2022, recientemente alcanzaron máximos de dos años. Austria paga aún más, lo que refleja el costo de transportar gas a través de las fronteras, principalmente a través de Alemania.

El director de OMV, Stern, afirmó que el frío había sido positivo para la economía austriaca, y que las condiciones para esquiar eran mejores, un atractivo turístico muy importante. Añadió que el aumento de los precios en 2022 había afectado a los clientes y probablemente había provocado una “reducción permanente” de la demanda de gas.

Los esfuerzos del presidente Trump por resolver el conflicto en Ucrania ofrecen otra vía potencial para aumentar el suministro. La industria energética está empezando a analizar la posibilidad de reanudar el suministro de gas ruso a Europa si se alcanza un alto el fuego.

Stern se mostró escéptico sobre la reanudación de los negocios con Rusia. “No existe ninguna ley que prohíba el gas ruso”, dijo, pero “la falta de fiabilidad del suministro a través de Gazprom ya no es aceptable”.